Qu'est-ce que le cholestérol?
Le cholestérol est un type de graisse (lipide) fabriqué par le corps. Environ 80% du cholestérol est produit par l'organisme, les 20% restants proviennent de l'alimentation. Le cholestérol est un élément constitutif des membranes cellulaires. Notre corps utilise ce dernier pour produire de nombreuses hormones (par exemple, la progestérone, les œstrogènes, la testostérone), la vitamine D et les acides biliaires qui aident à digérer les graisses. De nombreux aliments contiennent du cholestérol et une consommation élevée de ces aliments peut augmenter ce dernier dans le sang.
Le fait d'avoir trop de cholestérol dans le sang n'est pas une maladie en soi, mais un taux élevé (hypercholestérolémie) peut provoquer la formation et l'accumulation de dépôts de plaque dans les artères.
La plaque est composée de cholestérol, d'autres corps gras, de tissus fibreux et de calcium. Lorsqu'il s'accumule dans les artères, il en résulte un durcissement et un rétrécissement des artères (athérosclérose) dans les principaux systèmes vasculaires.
Le rétrécissement des artères autour du cœur (maladie coronarienne) peut empêcher le cœur d'obtenir autant de sang riche en oxygène qu'il en a besoin, ce qui augmente le risque de crise cardiaque.
Une diminution du flux sanguin vers le cerveau peut provoquer un accident vasculaire cérébral, et moins de sang qui coule vers les membres inférieurs peut entraîner des douleurs liées à l'exercice ou même la gangrène.
Un taux élevé ne provoque pas de symptômes et ne vous rend pas malade. S'il y a un énorme excès, certaines personnes développent des excroissances cutanées douces et jaunâtres appelées xanthomes, généralement dans la zone proche des yeux.
La plupart des gens découvrent qu'ils ont un élevé lorsqu'ils ont leur taux de cholestérol sanguin mesuré dans le cadre d'un examen médical.
Types de cholestérol
Le cholestérol n'est pas soluble dans l'eau et ne se mélange pas facilement avec le sang. Afin de pouvoir voyager dans la circulation sanguine, le cholestérol produit dans le foie est combiné avec des protéines et d'autres substances. Ce paquet de protéines de ce dernier est appelé lipoprotéine.
LDL (lipoprotéines de basse densité)
Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont appelées le "mauvais" cholestérol. Environ 70% du cholestérol est transporté sous forme de LDL.Il s'agit principalement de matières grasses et de peu de protéines. Le LDL provoque le dépôt de cholestérol dans les artères. Des niveaux élevés de LDL sont associés à un risque accru de maladie coronarienne.
HDL (lipoprotéines de haute densité)
Le cholestérol HDL peut aider à protéger contre l'athérosclérose en empêchant le cholestérol de se déposer sur les parois artérielles lors de sa circulation dans la circulation sanguine.
Facteurs de risque cholestérol dans le sang
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un taux élevé de cholestérol dans le sang:
- Prédisposition génétique.
Les gens courent un risque plus élevé d'hypercholestérolémie s'ils ont un parent masculin direct âgé de moins de 55 ans ou un parent féminin âgé de moins de 65 ans touché par une maladie coronarienne.
- Régime riche en graisses saturées.
Les graisses saturées et le cholestérol proviennent d'aliments d'origine animale comme le bœuf, le porc, le veau, le lait, les œufs, le beurre et le fromage.
- Mode de vie sédentaire .
Le manque d'exercice peut augmenter le cholestérol LDL et diminuer le cholestérol HDL. Une activité physique régulière peut réduire les triglycérides et augmenter le taux de cholestérol HDL.
Sont les médicaments les plus utilisés et les plus puissants pour réduire le cholestérol LDL. Ils agissent en réduisant la production de cholestérol dans le foie. Les statines abaissent non seulement le taux de cholestérol LDL dans le sang, mais elles augmentent aussi modestement le taux de cholestérol HDL et diminuent modestement le taux de triglycérides.
Ces médicaments sont généralement bien tolérés, ont peu d'effets secondaires et sont pris une ou deux fois par jour. Actuellement, six statines sont disponibles: atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol), lovastatine (Mevacor), pravastatine (Pravachol), simvastatine (Zocor) et rosuvastatine (Crestor).
- ces médicaments se lient aux acides biliaires contenant du cholestérol dans les intestins et sont ensuite éliminés dans les selles. Ils abaissent généralement le cholestérol de 10 à 20%. De petites doses de séquestrants peuvent produire des réductions utiles du cholestérol LDL.
La cholestyramine (Questran, Questran Light), le colestipol (Colestid) et le colesevelam (WelChol) sont les 3 principaux séquestrants d'acide biliaire actuellement disponibles. Les résines d'acide biliaire sont principalement utilisées chez les jeunes adultes atteints d'hypercholestérolémie ou en combinaison avec un autre médicament hypocholestérolémiant.
- sont une nouvelle classe d'agents hypocholestérolémiants approuvés en 2002. Les médicaments de cette classe réduisent le taux de cholestérol sanguin en absorbant l'excès de cholestérol dans les intestins et bloquant ainsi l'entrée du cholestérol dans le sang. L'ézétimibe (Zetia) est le premier médicament de cette classe. L'ézétimibe réduit le cholestérol LDL de 18 à 20%.
Il est probablement plus utile chez les personnes qui ne peuvent pas prendre de statines ou comme médicament supplémentaire pour les personnes qui prennent des statines mais qui remarquent des effets secondaires lorsque la dose de statines est augmentée. L'ajout d'ézétimibe à une statine équivaut à doubler ou tripler la dose de statine.
- cette vitamine B soluble dans l'eau améliore toutes les lipoprotéines lorsqu'elle est administrée à des doses bien supérieures aux besoins en vitamines. L'acide nicotinique abaisse le taux de cholestérol total, de cholestérol LDL et de triglycérides, tout en augmentant le taux de cholestérol HDL. La niacine élargit également les vaisseaux sanguins, ce qui provoque des bouffées de chaleur et des bouffées de chaleur fréquentes.
- ces médicaments hypocholestérolémiants sont principalement efficaces pour abaisser les triglycérides et, dans une moindre mesure, pour augmenter le taux de cholestérol HDL. Ces médicaments comprennent le fénofibrate (Tricor) et le gemfibrozil (Lopid).
- Surpoids . Un excès de poids peut augmenter légèrement votre (mauvais) cholestérol LDL.
- Âge et sexe. Le cholestérol augmente généralement légèrement avec l'âge et les hommes sont plus susceptibles d'être affectés que les femmes.
- Boire trop d'alcool . Boire trop d'alcool peut endommager le foie et le muscle cardiaque.
- Diabète . Le diabète est un facteur de risque important pour toutes les maladies cardiovasculaires.
- Fumer. Cela s'applique non seulement si vous fumez, mais aussi si vous vivez ou travaillez tous les jours avec des personnes qui fument.
Traitement du cholestérol élevé
Les changements de style de vie tels que le changement de régime alimentaire, la gestion du poids, l'augmentation de l'exercice et l'arrêt du tabac sont les premières étapes pour améliorer les taux sanguins de cholestérol. Si ces changements ne suffisent pas, votre médecin pourrait recommander des médicaments d'ordonnance hypocholestérolémiants.Les médicaments pour améliorer le taux de cholestérol sanguin comprennent:
- statines
Sont les médicaments les plus utilisés et les plus puissants pour réduire le cholestérol LDL. Ils agissent en réduisant la production de cholestérol dans le foie. Les statines abaissent non seulement le taux de cholestérol LDL dans le sang, mais elles augmentent aussi modestement le taux de cholestérol HDL et diminuent modestement le taux de triglycérides.
Ces médicaments sont généralement bien tolérés, ont peu d'effets secondaires et sont pris une ou deux fois par jour. Actuellement, six statines sont disponibles: atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol), lovastatine (Mevacor), pravastatine (Pravachol), simvastatine (Zocor) et rosuvastatine (Crestor).
- Séquestrants d'acide biliaire
- ces médicaments se lient aux acides biliaires contenant du cholestérol dans les intestins et sont ensuite éliminés dans les selles. Ils abaissent généralement le cholestérol de 10 à 20%. De petites doses de séquestrants peuvent produire des réductions utiles du cholestérol LDL.
La cholestyramine (Questran, Questran Light), le colestipol (Colestid) et le colesevelam (WelChol) sont les 3 principaux séquestrants d'acide biliaire actuellement disponibles. Les résines d'acide biliaire sont principalement utilisées chez les jeunes adultes atteints d'hypercholestérolémie ou en combinaison avec un autre médicament hypocholestérolémiant.
- Les inhibiteurs de l'absorption du cholestérol
- sont une nouvelle classe d'agents hypocholestérolémiants approuvés en 2002. Les médicaments de cette classe réduisent le taux de cholestérol sanguin en absorbant l'excès de cholestérol dans les intestins et bloquant ainsi l'entrée du cholestérol dans le sang. L'ézétimibe (Zetia) est le premier médicament de cette classe. L'ézétimibe réduit le cholestérol LDL de 18 à 20%.
Il est probablement plus utile chez les personnes qui ne peuvent pas prendre de statines ou comme médicament supplémentaire pour les personnes qui prennent des statines mais qui remarquent des effets secondaires lorsque la dose de statines est augmentée. L'ajout d'ézétimibe à une statine équivaut à doubler ou tripler la dose de statine.
- Acide nicotinique ou niacine
- cette vitamine B soluble dans l'eau améliore toutes les lipoprotéines lorsqu'elle est administrée à des doses bien supérieures aux besoins en vitamines. L'acide nicotinique abaisse le taux de cholestérol total, de cholestérol LDL et de triglycérides, tout en augmentant le taux de cholestérol HDL. La niacine élargit également les vaisseaux sanguins, ce qui provoque des bouffées de chaleur et des bouffées de chaleur fréquentes.
- Fibrates
- ces médicaments hypocholestérolémiants sont principalement efficaces pour abaisser les triglycérides et, dans une moindre mesure, pour augmenter le taux de cholestérol HDL. Ces médicaments comprennent le fénofibrate (Tricor) et le gemfibrozil (Lopid).
